PELATIH Spanyol Vicente del Bosque harus meramu ulang strateginya menjelang laga big match menghadapi Portugal di Stadion Green Point, Cape Town, dini hari nanti.
    Cedera pergelangan kaki yang menimpa gelandang serba bisa Xabi Alonso membuat Sergio Busquets kehilangan tandem di lini tengah.
    Cedera ini diperoleh saat menang melawan Cile 2-1 pada pertandingan terakhir penyisihan Grup H. Padahal, duet Alonso- Busquets menjadi penyeimbang bagi lini depan dan belakang Matador.
    Reuters melansir berdasarkan latihan terakhir Iker Casillas cs di markas tim di Kampus NWU Potchefstroom, gelandang  Athletic Bilbao, Javi Martinez, diplot di posisi Alonso.
    Martinez termasuk salah satu pemain muda yang dibawa Del Bosque ke Afsel. Pemain kelahiran 2 September 1988 ini baru tiga kali memperkuat negaranya di pentas internasional.
    Saat melawan Cile pada pertandingan terakhir, Martinez masuk menggantikan Alonso yang keluar lapangan dengan kondisi terpincang-pincang.
    Meski masih muda, pemain bernama lengkap Javier Martinez Aguinaga ini menjadi pilar sentral lini tengah Bilbao sejak masih berusia 17 tahun.
    Martinez telah melakoni 135 laga bersama klubnya dengan torehan 15 gol. Musim lalu, namanya dikaitkan dengan klub elite Liga Inggris Liverpool. Martinez digadang-gadang sebagai pengganti Alonso yang hijrah ke Spanyol.
    "Saya berharap Xabi bisa pulih sebelum pertandingan ini. Ia termasuk pemain kunci bagi tim. Namun saya siap jika ia harus absen. Saya menunggu kesempatan sebagai starter sejak lama," ujarnya.
    Posisi di lini tengah ini menjadi satu-satunya pergeseran posisi di kubu La Furia Roja. Duet David Villa dan Fernando Torres tetap menjadi andalan di lini depan.
    "Kembali ke permainan terbaik setelah melakukan operasi bukan hal yang mudah. Saya masih harus berusaha kendati sudah semakin dekat," kata Torres dalam wawancaranya bersama radio Spanyol.
    Torres meluangkan sejumlah peluang emas dalam tiga pertandingan terakhir. Sementara rekannya, Villa, kian tajam dengan torehan tiga gol.
    Kendati belum mencetak gol, Del Bosque tetap percaya kepada striker Liverpool ini.
    "Masalah utamanya bukan apakah ia mencetak gol atau tidak. Sejauh ini penampilannya sangat memuaskan dan kerap membuka ruang bagi pemain lain untuk mencetak gol," kata Del Bosque.
    Suksesor Luis Aragones ini meminta anak asuhnya tak hanya fokus pada CR7. "Portugal merupakan kesatuan tim yang solid. Seandainya hanya mengandalkan Ronaldo, maka mereka hanya mencetak satu gol di turnamen ini," kata mantan Pelatih Real Madrid ini merujuk satu gol yang baru dicetak pemain termahal dunia ini.